立夏标志着春天的结束与夏天的正式开始，此后气温攀升，雨水增多，万物进入繁茂生长期。每到这个时节，江南水乡塘栖古镇的家家户户都会烧上一锅香喷喷的野米饭，在袅袅炊烟中许下平安度夏的美好心愿。

“今年跟你们派把野米，明年还你们家米……”上午九点半，伴随着清脆的童音，塘栖镇的一群孩童手提竹篮，挨家挨户开启了“讨米”的行动。在当地土话里，这叫“派野米”。听到孩子们的口号，村民们乐呵呵地迎出门，不一会儿，小小的竹篮就被装得满满当当：白色的大米、嫩绿的豌豆、橘红的胡萝卜、咸香的腊肉……这些时令鲜蔬和农家好料，都将成为野米饭的灵魂。

讨齐了食材，孩子们回到“幸福的院子”，在室外搭起土灶。烧饭的阿姨将食材洗净切好，倒入大铁锅中翻炒、焖煮。熊熊的柴火在锅底燃烧，铁锅里发出“滋滋”的声响，很快，一股带着浓郁烟火气的饭香便袅袅萦绕了整个院落。开饭时，每位小朋友面前都盛上满满一碗野米饭，五彩斑斓的果蔬粒混杂在软糯的米粒间，鲜香温润。“不仅好玩，饭还特别好吃！”连续两年参加活动的朱瑞淇捧着碗兴奋地说。

“立夏吃了野米饭，热天不疰夏。”活动组织者、老刀民俗传承人沈建标介绍，这锅饭在当地又叫“百家饭”，老底子传说小孩子吃了这讨来的野米饭，夏天就不会被蚊虫叮咬、不会中暑，更是寓意着吃了百家饭，长大以后能走四方、有出息。

这种民间流传的说法，其实恰恰藏着顺应节气的养生智慧。立夏后气温渐升，人们难免烦躁上火，容易食欲不振、出现疰夏症状。而野米饭里汇聚的豌豆、咸肉等时令鲜蔬，恰好能帮人们补充营养、开胃解馋。

“烧野米饭，讲究的就是一个‘野’字！”沈建标笑着说，田间地头、房前屋后，随处皆可搭起土灶。这份回归山野的野趣，不仅给饭菜增添了浓郁柴火香，更是人们调适身心、喜迎夏日的一剂生活良方。

除了野米饭，塘栖人的立夏食谱上还有“立夏狗”和“立夏饼”。村民们用南瓜汁、火龙果汁将糯米粉调成彩色，揉捏成憨态可掬的“立夏狗”，用土灶烤制出酥脆掉渣的“立夏饼”。“吃了立夏狗，一年四季旺到头！”沈建标表示，这些曾一度销声匿迹的老底子习俗，近年来被重新恢复，正是为了让优秀的传统文化一代代传承下去。