近来，我读了钱锺书先生的《宋诗选注》序，其中提到编选宋诗时常常会因版本的错误而给选注工作增加难度。钱先生特别提到一个人：“清代那位细心而短命的学者劳格曾经把少数宋人别集刊误补遗，尽管他偏重在散文方面，也总是为这桩艰辛密致的校订工作很审慎地开了个头，现在只要有人去接他的手”。

劳格（1820-1864），字季言，塘栖人，晚清著名藏书家、校勘家。他生活在书香之家，父亲劳经元以及长兄劳检、二兄劳权都是好学之人，受家庭熏陶，他自幼热爱读书、藏书。劳格曾经是仁和县学的生员（即秀才），多次参加乡试但未能中举，后与二兄劳权一起凭借卓越的天赋和万卷藏书立志向学。

劳格以博学强记闻名于世，他在家中阅读时，桌上常备一本空白册页，遇到疑点就记录下来，然后遍索群书，解难释疑。劳格曾刻一书印，文曰：“实事求是，多问缺遗。”所校之书，必盖此印于卷首。所读各书，必于书中密行细字，引证博精。劳氏藏书楼名为“丹铅精舍”“学林堂”，储书甲于一方。他的著作包括《读书杂识》《郎官石柱题名考》和《唐御史台精舍题名考》。

钱锺书所说的是劳格在宋人别集上进行艰苦而细致的工作，具体指哪本书不得而知，或指《读书杂识》，抑或指劳氏进行的大量批校工作。

据传，太平军攻陷杭州时，曾有散兵进入劳氏藏书楼，其中一位头目对手下说，这是读书人家，不要惊扰他们。该头目翻看了书架上的书籍，说：“听说这家里有许多珍本秘籍，为什么眼前的书都不是善本，莫非转移到其他地方藏起来了？”头目徘徊许久，没有拿任何东西就离开了。

此事传扬开后，成了儒林文苑的佳话。叶廷琯所作的组诗《浦西寓舍杂咏》中有一首诗写道：

真读书人贼亦钦，纤尘不使讲帷侵。

黄巾知避康成里，汉季儒风又见今。

叶昌炽《藏书纪事诗》中有一首题为《劳平甫、弟季言》的诗：

闻道黄巾入室时，饮香词馆玉参差。

但嫌架上无精本，未向先生乞赠瓻。

对于塘栖劳氏，两家的说法是一致的。“真读书人贼亦钦”，那些视读书人为草芥的强暴者，岂不是连贼都不如？太平军不扰劳氏藏书楼的故事，仅出现在个别文士的诗文中，真假无从考证。

据确切资料记载，后来局势恶化，寇氛日甚，劳氏无法在塘栖安居，劳权、劳格两兄弟乘船到朋友丁宝书家避难。在逃难过程中，劳格仍坚持书籍批校工作。后来丁宝书家也不安全了，他们便躲到吴江的同里镇。后自顾家室飘零，图书散失殆尽，劳格忧郁成疾，同治三年（1864）四月二十五日，卒于同里寓舍，年仅45岁。