临平之名，早在《晋书·顾众传》等典籍就有记载：“晋成帝咸和三年（公元328年）夏五月，义兴太守顾众表临平范明为参军。”迄今约1700年历史。临平东南旧有临平湖，与西湖同为海迹湖。司马光《资治通鉴·晋武帝咸宁二年》载：“此湖塞，天下乱；此湖开，天下平。”以为太平之兆。临平盖因湖得名，沿用至今。又有临平山，周十八里，无崇冈修阜。由此向东向北，平畴一片。元吴景奎《过临平》诗曰：“舟过临平后，青山一点无。”或谓此山以俯临平原，故名临平山。

临平山旧时称“拎瓶山”。为何叫“拎瓶山”呢？相传临平山是吴越王钱镠“拎”来的。钱镠有根赶山鞭，时常拿着赶山鞭把一座座山头赶来赶去闹着玩。一次，钱镠和老婆到绍兴游玩，发现钱塘江边一座座大大小小的山头挡住了老百姓进城的路，他决定把山头全部赶去临安，却不小心将其中一座遗留在了临平。这座山远远望去像一只横卧的瓶子，东长西鼓。但这并非山名真正的来历，况且郁达夫在《临平登山记》里说临平山“像眠牛般的一排山影”，如此安详朦胧的山若因山形酷似瓶子而得名，不免落俗。

那么，“拎瓶山”后来为何叫“临平山”呢？除“瓶”与“平”谐音外，坊间还流传着以下几种说法。

康王避难说。传说金兵追杀康王赵构，随从被打散后，康王孤身跑到山顶的一个山洞（即龙洞）避难，躲过了金兵的追捕。赵构登基后，赐此地为“临平”，寓意“临时平安”。2021年4月9日，杭州市部分行政区划优化调整，设立临平区。临平人带着美好的期待，发布对新区的美好祝愿，不少人在“临”和“平”二字上做文章：“欢迎光临，平分秋色”“欢迎光临，平心静气”“欢迎光临，平步青云”“欢迎光临，平易近民”……广为流传的是“幸福来临，天成地平”，表达人们对临平区建设万事妥帖、一切太平的期许。我不想推敲传说的可信度，但一个好地名总是带着美好的初心，其内涵也会越来越丰富。

临湖说。据说，7000多年前，临平山、超山、半山、凤凰山是钱塘江海湾中的一个个小岛，随着海退陆进、泥沙淤积，形成一个平静的潟湖，古称“临平湖”。因山靠近临平湖，就叫“临平山”。在我们所见的吟咏临平的古诗词中，常见的意象有“林”“鹭”“湖”“鱼”“藕”“舟”“汀草”等。而《临平道中》这样歌咏临平：“风蒲猎猎弄轻柔，欲立蜻蜓不自由。五月临平山下路，藕花无数满汀洲。”它描绘的是秀美的水乡风光，让人联想到当时的居住环境：荷塘桑田，鱼市藕店，酒楼小船。在古人眼里，临平山因湖而更灵秀，因湖而更有名。有山有水，才有唯美的中国画，才有恬淡的生活意境。本世纪以来，临平山南建成了占地122.4亩的水景公园和总面积约20万平方米的东湖公园，旨在再现“藕花无数满汀洲”的盛景，这大概是现代建设者对历史的一种回应。

在城乡建设中，临平山下一度填湖、开湖，总趋向是山湖相伴，从河道水质到周边环境都治理得越来越好。郁达夫在《临平登山记》中写道：“你远看过去，觉得临平山不过是一支光秃的小山而已，另外也没有什么奇特，但到山顶去俯瞰下来，则又觉得杭城的东面，幸亏有了它才可以说是完满。……有了临平山，有了皋亭、黄鹤一带的山，才补了一补缺。”郁先生在上世纪三十年代就点出临平山独特的存在和价值。远望临平山，郁郁葱葱，最注目的是屹立在山巅的东来阁。北宋苏东坡过临平时留下了“谁似临平山上塔，亭亭。迎客西来送客行”的佳句，诗词中的古塔早已湮没在时代的滚滚尘土中，而这兼具唐风遗韵和现代风格的东来阁，成为沪杭线上南来北往的一大景观，让夜晚的临平山金碧辉煌，光彩夺目。

临平山已经成为临平区的重要文化符号，有关部门也在不断完善和提升临平山及其周边区域，以历史文脉为轴，挖掘历史人文亮点，恢复断岭残雪、宝幢叠华、安平晚钟、苏村桃李等历史文化景点，以期通过传承创新，更加丰富临平山的人文精神，使其成为临平人心中的新“桃花源”。

重读临平山，就是在重温临平的历史与文化。